Inondations meurtrières au Texas : plus de 80 morts, dix fillettes toujours portées disparues

Le bilan humain ne cesse de s’alourdir au Texas, où des inondations d’une rare violence ont frappé l’État américain depuis vendredi. Selon les autorités locales, au moins 80 personnes ont perdu la vie, dont 28 enfants, et une quarantaine d’autres sont toujours portées disparues, dans ce qui est désormais considéré comme l’une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de ces dernières décennies dans la région.

Dans le comté de Kerr, particulièrement touché, le shérif Larry Lethia a confirmé 68 décès, précisant que dix fillettes participantes à un camp d’été chrétien sur les rives du fleuve Guadalupe manquent toujours à l’appel, tout comme un moniteur.

Le président américain Donald Trump, qui a qualifié la situation de « catastrophe centenaire », a annoncé sa probable venue sur place ce vendredi. Il a également signé une déclaration de catastrophe naturelle, mobilisant les ressources fédérales, notamment la FEMA et la Garde nationale.

Alerte tardive et polémique sur la prévention

Des voix se sont élevées pour dénoncer un manque d’anticipation, certains résidents affirmant ne pas avoir reçu d’alerte à temps. Interrogé sur un éventuel lien entre les coupes budgétaires dans les services météorologiques et la gravité de la situation, Trump a balayé la question : « Je ne pense pas que cela ait un impact direct ».

Une montée des eaux fulgurante

Le fleuve Guadalupe est monté de 8 mètres en 45 minutes, sous l’effet de pluies intenses, atteignant jusqu’à 300 mm par heure. En plein week-end prolongé de la fête nationale, la région, très prisée des campeurs et touristes, était bondée. Le gouverneur Greg Abbott redoute un bilan encore plus lourd dans les heures à venir, alors que les recherches se poursuivent pour retrouver les 41 disparus recensés à travers l’État.

Mobilisation massive

Quelque 400 secouristes, des hélicoptères, des drones, ainsi que des renforts des garde-côtes et de la Garde nationale sont à pied d’œuvre dans une course contre la montre. Des bénévoles venus de tout le Texas appuient les opérations, dans une atmosphère de profonde tristesse. Certains ont déjà retrouvé des corps, permettant aux familles de commencer leur deuil.

Le climat en question

Ces crues soudaines, provoquées par des pluies intenses sur un sol desséché, illustrent une fois de plus les effets du changement climatique, selon plusieurs scientifiques, qui notent une hausse de la fréquence et de l’intensité des événements météorologiques extrêmes.